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始終認為演員透過電影焠鍊，享受精神或肉體折磨，成為另一種理想中期待的殉道者模樣。以此展現個體於銀幕中的新生，更接近期許的蛻變姿態。每個演員總會有個那幾部把自己逼到絕境，無路可退的終極試煉。
《震撼擂台》（Southpaw）是傑克葛倫霍（Jake Gyllenhaal）的那張試煉入場券，為了練出拳手身材，那肌肉護身後的版面力道，可想而知，這絕對不是一門簡易學分。《斷背山》是首部豁出去的尺度挑戰，《獨家腥聞》則是精神上的可怖扭曲。他前回在《火線赤子情》中與導演安東尼法夸合作的默契，使得他在本片更顯得幾分『志在必得』。唯有透過模糊血肉與體能極限，才能雕刻出那一身無法用電腦修圖的肌肉結界。
拳擊片更是運動電影的模範代表，兼具意志、力量、苦難三種主題，在擂台上只有擊倒對手才能得到最後喝彩，當然也有意志代表一切苦難折磨總和的勝負論斷，這時輸或是贏就都不是重點了（《洛基》第一集便是代表作品）。
本片特別著墨主角比利霍普（Billy HOPE）的受難記，一位半路殺出來的程咬金年輕拳手急於挑釁他而引發不可逆的悲劇，妻女與他關係瞬間崩解，特別是他與女兒互動的過程格外讓人鼻酸。為他打理拳賽的經紀人到訓練師更倒戈，轉而為這位仇人拳手效勞，這種深仇大恨可以更煽情，但導演選擇擂台上不放大私人恩怨，實在是超然運動家精神。
一般來說，第二幕劇是運動類型最難寫的中段，如何把主角拉下雲端，重思人生方向。《震撼擂台》確實花了最多的力氣寫第二幕劇，是這作品與其他拳擊作品差異最多的地方。畢竟大半主角在第二幕劇面對心魔與難以突破的體能極限，這段戲必然沉悶緩慢。
比利霍普則除了這些問題之外，還得想辦法贏回女兒對他的親情信任。這一來一往之間，女兒從無法理解律法居然影響監護權，令她與父親嘔氣，賭氣不見他，最後父親總算收拾起過往情緒盲點，只為喚回女兒與他團圓。這段親情戲拍得到位，凸顯前半段失控情緒的法治代價。
來到故事高潮的第三幕戲，或是我們從第一幕戲就知道那位年輕選手絕對會翻身成為比利霍普的最終對手，怎麼拍出最激烈的張力拳賽？又不失真實性呢？老實說這也是最讓人質疑的誇飾設定，怎會有耐打甚至是刻意被打轉成怒發出拳能量的拳手。但這算導演安東尼法夸熱愛的主角誇飾路數，想想《私刑教育》中的丹佐華盛頓或是《全面攻佔：倒數救援》的傑哈巴特勒、《狙擊生死線》的馬克華柏格。每個人都幾乎在生死絕境中，處之淡然。
安東尼法夸擅長用腎上腺素演算法，而且主角都姓霍普Hope（希望）了，那就不可能剝奪終場勝利。拳擊片最後都在等待KO瞬間，或是最華麗的奮力一拳。而那一拳往往等同觀眾極力尋找的『以小搏大』立場。渴望所有現實條件中不可能的前提，都靠意志力撐到最後鐘響前送出那拳，便是灰姑娘精神不可或缺的條件，那拳也呼應了片名原文Southpaw之意。
此外，拳擊電影還有另一個看頭，就是主角與訓練師上演相濡以沫的相互治療過程。本片傑克葛倫霍與拳館主人佛瑞斯惠塔克交心，兩個男人化解各自封閉心房，重新鼓舞彼此站上人生新頁，導演法夸喜歡談論這類雄性情誼大過於愛情元素。雖然本戲女主角瑞秋麥登絲的戲份不多，但她帶來的厚度，應該是法夸拍過最重要的女主角了。
評價：80分
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